Kaledonia Baru, sebuah wilayah luar negeri Prancis di Pasifik Selatan, memiliki jejak kehadiran komunitas dengan akar Indonesia yang menarik untuk ditelusuri. Keberadaan keturunan orang Indonesia di pulau ini bukanlah fenomena baru dan memiliki latar belakang sejarah yang cukup signifikan. Beberapa faktor utama menjadi alasan mengapa diaspora Indonesia dapat ditemukan di Kaledonia Baru.

1. Program Kerja Kontrak di Era Kolonial:

Alasan paling kuat dan dominan adalah adanya program kerja kontrak yang dijalankan oleh pemerintah kolonial Prancis pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20. Ribuan pekerja dari Hindia Belanda (sekarang Indonesia), terutama dari Jawa, direkrut untuk bekerja di pertambangan nikel, perkebunan kopi, dan proyek infrastruktur lainnya di Kaledonia Baru. Mereka didatangkan dengan kontrak kerja dalam jangka waktu tertentu.

2. Kondisi Ekonomi dan Sosial di Tanah Air:

Kondisi ekonomi dan sosial yang sulit di beberapa wilayah Hindia Belanda pada masa itu menjadi faktor pendorong bagi sebagian orang untuk mencari pekerjaan di luar negeri, termasuk di Kaledonia Baru. Tawaran pekerjaan dengan upah yang relatif lebih baik, meskipun dengan kondisi kerja yang berat, menjadi daya tarik tersendiri.

3. Pernikahan Campuran dan Asimilasi:

Seiring berjalannya waktu, para pekerja kontrak Indonesia yang menetap di Kaledonia Baru mulai berinteraksi dengan penduduk lokal Melanesia dan kelompok etnis lainnya. Pernikahan campuran antara pekerja Indonesia dan penduduk setempat menghasilkan generasi keturunan yang memiliki warisan budaya ganda. Proses asimilasi juga berperan dalam membentuk identitas komunitas Indonesia di sana.

4. Keputusan untuk Tidak Kembali:

Setelah masa kontrak kerja berakhir, tidak semua pekerja Indonesia memilih untuk kembali ke tanah air. Beberapa dari mereka memutuskan untuk menetap secara permanen di Kaledonia Baru, membangun kehidupan baru, dan membentuk komunitas. Faktor seperti peluang ekonomi yang lebih baik atau ikatan sosial yang telah terjalin menjadi pertimbangan penting.

5. Gelombang Migrasi Selanjutnya (Meskipun Lebih Kecil):

Meskipun gelombang migrasi terbesar terjadi pada masa kolonial, kemungkinan ada gelombang migrasi yang lebih kecil setelah kemerdekaan Indonesia, baik untuk alasan pekerjaan, pendidikan, maupun keluarga. Namun, jumlahnya tidak signifikan dibandingkan dengan migrasi di masa lalu.